気管支喘息とは

気管支喘息は（喘息）は

「気道の慢性炎症を本態とし，変動性を持った気道狭窄（喘鳴，呼吸困難）や咳などの臨床症状で特徴付けられる疾患」

と定義されています。

空気の通り道である気道が、慢性的な炎症によって狭くなり、息苦しさや咳といった症状を引き起こす病気です。気道の炎症が長く続くと、気道狭窄が悪化し治らなくなる場合があります。この状態をリモデリングといい、リモデリングの状態になると症状が悪化しやすくなるだけでなく、症状改善のための治療が困難になります。
喘息の治療は、気道の炎症を制御し、症状をコントロールすることが大切です。

気管支喘息の症状と診断

喘息の典型的な症状は以下が挙げられます。

• 喘鳴（ぜんめい、息をするときに胸からゼーゼーと音がする）
• 息切れ
• 咳
• 胸が締め詰められる感じがする

これらの症状が夜間や早朝に出やすい場合や、風邪や運動後、アレルギーの原因（ハウスダストなど）などで悪化する場合は、喘息の可能性が高くなります。また上記に加えて喘息を疑う条件として

• アレルギー疾患がある（アレルギー性鼻炎、薬剤・食物アレルギー、アトピーなど）
• 喫煙している
• 家族にアトピーや喘息の方がいる

などがあります。
喘息と紛らわしい病気として、心不全やCOPD、副鼻腔炎等たくさんあります。これらの病気を区別することが大切です。
そのため、喘息が疑われた場合には下記の検査を行う場合があります。

• 胸部X線検査
• 呼気中一酸化濃度測定
• スパイロメトリー

患者さんの問診情報や、症状とこれらの検査を組み合わせることで喘息の診断を行います。

気管支喘息の治療

気管支喘息の治療では主に吸入薬と内服薬を使用します。
治療薬は大きく。

• 「長期管理治療薬」：気道の炎症を制御し、喘息発作や症状の悪化を予防する治療。
• 「発作時の治療薬」：喘息発作時に症状を和らげる治療

に分けられます。

 

長期管理薬の中心となるのが「吸入ステロイド薬（ICS）」と「吸入β2刺激薬」になります。
吸入ステロイドは気道の炎症を抑制し、β2刺激薬は気道を広げる作用があります。
喘息の症状が出る頻度や期間に応じて、吸入薬の使用量を増やしたり、内服薬を併用したりします。
「吸入ステロイド薬」と「吸入β2刺激薬」の合剤が使用されることが多く、代表的なものに”シムビコート“や”アドエア“などがあります。

発作時の治療薬としては「短時間作用性β2刺激薬」を使用します。吸入薬でも症状が改善しない場合は、点滴治療を行う場合もあります。この場合は入院治療が必要なるケースが多いです。

喘息は薬での治療だけでなく、悪化する原因を取り除くことも重要です。
アレルギーの原因である物質（アレルゲン）への暴露を避ける必要があります。アレルゲンにはハウスダストや花粉、動物などがありますが、血液検査で調べることが可能です。ストレスも喘息発作の原因と考えられており、精神面でのケアが必要なこともあります。
COPDやアレルギー性鼻炎、肥満、胃食道逆流症などを合併している場合は、合併症の治療も並行して行います。

大阪市平野区（JR平野駅）の、やまおか内科では喘息治療にも取り組む予定です。
気になる症状がございましたらお気軽にご相談ください。

文献
1）日本アレルギー学会喘息ガイドライン専門部会：喘息予防・管理ガイドライン2018
2）日本アレルギー学会編：アレルギー総合ガイドライン2019